Очень часто представительницы слабого пола говорят о том, что если бы мужчины сами могли бы рожать детей, человечество быстро бы закончило свое существование, поскольку представители мужского пола не смирились бы выносить подобные муки. Несомненно, опровергнуть это практически невозможно, но на самом деле исследования иллюстрируют, что женщины не так ощущают боль, как сильный пол.
Это в принципе объясняет такой вопрос, как из-за чего болезни – причины неутихающих болей (мигрени, артрит) очень распространены среди слабого пола. Исследователи не знают, почему женщины сильнее ощущают боли. Боль – это непростое понятие, и реакция людей зависит от психологических, физических и культурных факторов. Но несомненно, женский организм и мозг обрабатывает болевые ощущения иначе, нежели мужской.
Гормоны возможно ответственны за отличия в том, как сильный и слабый пол чувствует болевые ощущения. Некоторые тесты определили, что представительницы слабого пола более чувствительны к болевым ощущениям, если их эстроген значительно понижен (допустим, во время менструации), а в это время другие совершенно опровергли выводы первых. Поэтому все еще неясно, как влияет на боль эстроген.
Тоже могут играть некоторую роль в гендерных различиях боли психологические факторы. Представители сильного пола заостряют внимание на получаемых физических ощущениях, а представительницы нежного пола в основном думают о последствиях этой боли в жизни. Если мужчина травмирует ногу, она просто болит. Но если ушибется женщина, она замкнется на эмоциях, на том, как будет препятствовать больная рука ее намеченным делам. Представительницы слабого пола, несомненно, получают более острые болевые ощущения, так как в такой ситуации накладываются еще и негативные мысли.
Исследователи изучали человеческий мозг для установления областей, которые реагируют на боль. Если женщины и мужчины испытывают один и тот же очень резкий раздражитель, у представительниц нежного пола повышается активность в эмоциональной части мозга, а у представителей сильного пола – в аналитическом и когнитивном участке.
Как правило, боль лечится аналогичными средствами у всех людей, несмотря на большие отличия ее восприятия у мужчин и женщин. Простые обезболивающие, очень часто, имеют различные противопоказания и разрозненный эффект. Бывает, что безмедикаментозное лечение (например, поведенческая терапия) наиболее полезно для женщин. Эти курсы нацелены на изменение мышления, связанного с болью.