Представительницы прекрасного пола издавна говорят, что если бы именно мужчины могли бы рожать детей, человечество быстро бы исчезло, поскольку представители мужского пола не смогли бы выносить подобные страдания. Естественно, опровергнуть это вряд ли получится, но лабораторные исследования все же сделали вывод, что представительницы нежного пола легче переносят боль, чем мужчины.
Это проясняет такой вопрос, как почему хронические заболевания, подругой которых считается постоянная боль, чаще распространены среди женщин. Специалисты не знают, из-за чего представительницы слабого пола так страдают от боли. Боль представляет собой емкостное понятие, и реакция человека включает в себя физический, культурный и психологический фактор. Все выглядит так, будто женский организм обрабатывает болевые ощущения не так, как мужской.
Половые гормоны наиболее вероятно ответственны за разницу в том, как сильный и слабый пол воспринимает болевые ощущения. Некоторые тесты установили, что женщины более чувствительны к боли, если их уровень эстрогена понижен (например, во период менструации), однако другие полностью не согласны с результатами первых. Поэтому все еще не доказано, как влияет на болевые ощущения содержание эстрогена.
Психологические факторы тоже могут играть какую-то роль в половых различиях болевых ощущений. Мужчины склонны сосредоточиваться на реальных физических ощущениях, а представительницы прекрасного пола чаще размышляют о последствиях испытываемой боли в жизни. Когда мужчина ударяется локтем, его локоть болит. Однако если ушибется женщина, она замкнется на эмоциональном аспекте. Представительницы слабого пола, несомненно, испытывают более острые болевые ощущения, поскольку в подобной ситуации нагоняются еще и негативные мысли.
Специалисты изучали мозг людей для установления участков, которые отвечают на болевые ощущения. Когда мужчины и женщины испытывают одинаковый резкий раздражитель, у представительниц слабого пола появляется активность в эмоциональной части мозга, а у мужчин – в когнитивном и аналитическом.
Как правило, боль лечится одинаковыми методами у обоих полов, даже несмотря на большие различия реакции на нее у мужчин и женщин. Обычные обезболивающие, как правило, обладают противопоказаниями и нестабильным эффектом. Иногда безмедикаментозное лечение (к примеру, когнитивная терапия) может быть особенно полезно для представительниц слабого пола. Подобные курсы нацелены на изменение отношения к боли.